Toc, toc. Quén es,
¡es la industria tabacalera!

Junio 2002

El mes pasado preguntamos si la industria tabacalera o sus agentes habían hecho contacto con ustedes o su organización y, en caso afirmativo, ¿por qué? y ¿cómo respondieron?.

¡Las respuestas fueron de lo más variado y fascinantes! Entre ellas hemos de incluir: investigaciones realizadas por terceros en busca de información relativa a las organizaciones antitabaco (Canadá, Mauricio); donación de computadoras a un proyecto de voluntarios del Cuerpo de Paz (Ucrania); una invitación a revisar información del momento en que se supo de los riesgos del tabaquismo para la salud (Estados Unidos, FL); solicitud de una reunión para hablar sobre el CMLA (Islas Palau); una solicitud de documentos relacionados con una prueba (Estados Unidos, WA) y otros ejemplos —como envío de cigarrillos a un enlace de la OMS— relativos a dar apoyo a programas de “prevención del tabaquismo juvenil” (Mauricio, Moldavia y Ucrania), así como uno relacionado con una “evaluación independiente” de un programa de prevención del tabaquismo juvenil (Estados Unidos, CA).

Enseguida encontrarán: 1) algunos lineamientos con respecto a qué hacer en caso de que la industria tabacalera se acerque a ustedes, seguido de otras fuentes con lineamientos más detallados, y 2) una lista con las respuestas a la pregunta del mes pasado, seguido de un informe de noticias con respecto a cómo respondió una institución de investigación que recibió una oferta de financiamiento por parte de la industria tabacalera.

LINEAMIENTOS GENERALES: CÓMO PERMANECER LIBRE DE LA INDUSTRIA DEL TABACO

Esperamos que los ejemplos que anotamos a continuación permitan correr el velo de las formas/razones que tiene la industria tabacalera para entrar en contacto con las organizaciones que promueven el antitabaquismo. En particular, les pedimos poner atención y tomar nota de cómo ciertas personas, organizaciones y agencias gubernamentales respondieron exitosamente en una diversidad de situaciones. También esperamos que estos ejemplos contribuyan a que en tu organización se plantee cómo manejar circunstancias similares futuras.

BENIN - Bernard Dossou Dossa, Que Choisir Que Choisir
Hace poco más de un año, uno de los jugadores del equipo de fútbol del barrio propuso al consejo de la asociación de fútbol soccer local, del que soy miembro, solicitar el patrocinio de Marlboro en Cotonou. Todos los consejeros aceptaron la propuesta, menos yo. Justifique mi oposición señalando la distancia que prefiero guardar con respecto a la promoción del tabaquismo entre la gente joven. No recibí apoyo de nadie, pero tampoco renuncié porque creo que un día convenceré a otros consejeros [para que cambien de opinión].

CAMERÚN - Alphonse Issi, Mouvement National des Consommaturs
La industria tabacalera nunca nos ha contactado de esta forma. Sin embargo, nos han aconsejado que nos mantengamos alertas al respecto, si bien, el aparato de vigilancia de la organización antitabaco en el África francófona, de la cual somos miembro fundador, está muy pendiente de esta actividad.

CANADÁ - Jack Boomer, Clean Air Coalition of British Columbia
Una mujer se acercó a la organización preguntando por la situación de nuestros estatutos y la instrumentación de estatutos en nuestra provincia. Cuando preguntamos para qué quería la información, nos informó que trabajaba para la industria tabacalera, y nunca respondió específicamente para qué quería la información. Señalamos que primero revisaríamos los estatutos y luego le llamaríamos, asimismo solicitamos nos enviará un mensaje electrónico con la misma pregunta. Nunca respondió. En otra ocasión, Pierre Lemieux contactó una de nuestras autoridades regionales de salud y preguntó por el monto de fondos gastados en actividades antitabaco. Nosotros recibimos este comunicado y de
inmediato corrimos la voz de que esta persona se encontraba haciendo este tipo de preguntas.

CANADÁ - Heidi Rathjen, Coalition Québécoise pour le Contrôle du Tabac
Del Canadian Council for Tobacco Control:

Pierre Lemieux es profesor asociado en la Université du Québec à Hull. Es co-director del grupo de investigación económica y libertad (http://www.uqah.uquebec.ca/grel/english.html), mantiene una página Web titulada “Subversive Liberty” [Libertad subversiva] (http://www.pierrelemieux.org) y da mucha importancia al derecho de los fumadores. Asimismo, aparece en la lista de la página Web de Forces International; esta última es una organización que pretende “luchar contra la pseudociencia y desinformación relativa al tabaco” http://www.forces.org/index.htm.
      Como investigador en la Université du Québec à Hull, Pierre Lemieux recibió financiamiento por 3,884 dólares para investigación, en 2001. Quien otorgó el financiamiento fue Atlas Economic Research Foundation (Virginia, EEUU) (http://www.atlasusa.org/), en su lista de donantes aparece Philip Morris Management Corporation: http://www.atlasusa.org/atlas/who.html#donors.
       En 1998, el gobierno quebequense postergó una ley relativa a varios aspectos del antitabaquismo. Al igual que otras leyes, la Loi sur le tabac tiene que pasar por comités parlamentarios para su estudio. El gobierno de Québec comisionó la realización de un “estudio de impacto” relativo a la legislación propuesta. El estudio concluyó que la ley tendría un impacto económico positivo. El Sr. Lemieux (junto con otros dos economistas), con el patrocinio del Canadian Tobacco Manufacturer's Council, intentó desprestigiar el estudio de impacto haciendo una crítica de la metodología.
Para mayor información, comunicarse con Maurice Gingues, director ejecutivo, Canadian Council for Tobacco Control: (613) 567-2730 x 329, or <mgingues@cctc.ca>

Si desean copia de un editorial por Luc Martial (National Post, 31 de mayo de 2002) que se centra en fuentes de financiamiento de “extremistas antitabaco” y la excelente carta de respuesta de la Coalition Québécoise pour le Contrôle du Tabac, comunicarse con Heidi.

ISLAS PALAU - Valerie Whipps, Coalition for a Tobacco Free Palau
En 2001, Philip Morris intentó influir la posición que las Islas Palau ante el Convenio Marco para la Lucha Antitabáquica. Afortunadamente, el gobierno mantuvo una posición consistente ante la necesidad de contar con un CMLA firme y en contra de las tácticas nefastas de la industria tabacalera. ¡De inmediato rechazó una reunión con Philip Morris cuando ésta la solicitó!

MAURICIO - Veronique Le Clezio, ViSa
En 1999, después de la enmienda que se hizo a nuestra “Ley de salud pública” que prohíbe toda forma de publicidad para la industria tabacalera y el patrocinio que ésta hiciera de eventos, una pequeña delegación de “relaciones públicas” de BAT-Mauricio se acercó a una organización antitabaco con la propuesta de “colaborar” en la prevención del tabaquismo en las escuelas. Pedimos que BAT nos proporcionara una carta de intención, con el fin de “atrapar” a esa empresa. Ya no regresaron.        Posteriormente, durante una entrevista con un diario, BAT anunció su intención de iniciar un programa de prevención del tabaquismo en las escuelas. Tomamos la iniciativa para denunciar su estrategia. Enviamos una carta a todos los ministerios del gobierno y al presidente de la República de Mauricio, a todas las escuelas primarias y secundarias del país, y a todas las asociaciones de padres de familia para comunicarles que en sus manos estaba proteger a sus hijos e impedir el paso a BAT; mencionamos que el lobo estaba buscando como colarse entre las ovejas... Así fue como logramos que BAT renunciara a su proyecto de “educación juvenil”.
       Siempre por medio de la prensa BAT-Mauricio convocó a dialogar a nuestra asociación. ViSa no dialoga con la industria tabacalera. Empresas de publicidad y otras dedicadas a realizar encuestas nos han llamado para hacer preguntas sobre nuestra organización, nuestras ideas y propósitos, para estudios auspiciados por BAT. ViSa ha rechazado todo este tipo de comunicaciones; no deseamos establecer ningún tipo de vínculo, directo o indirecto, con estas empresas y contamos con una política para denunciar y luchar contra los fabricantes de cigarrillos y su producto letal.

MOLDAVIA - Irina Zatushevski, Universidad Pública de Moldavia
El 30 de mayo de 2001, en vísperas del Día Mundial Sin Tabaco, BAT-Moldavia anunció que estaba dando inicio a una campaña de largo plazo para la “prevención del tabaquismo juvenil” [más bien con la idea de quedar en buena posición, encabezando la privatización de “Tutun CTC”, la productora cigarrera nacional más grande del país]. Después del anuncio, BAT centró su atención en contactarse con varios ministerios y agencias que podrían serle de utilidad. Un representante de BAT se acerco al Ministerio de Salud solicitando una reunión para discutir el proyecto y posible colaboración. Después de recibir una respuesta negativa, la empresa envió al Ministerio un paquete con materiales de promoción de sus actividades en Moldavia. Asimismo, le hizo llegar el mismo paquete, junto con un par de cajetillas de cigarrillos, a la Oficina de Enlace de la OMS. Más tarde se supo que también lo había hecho con otras agencias. Para más información de cómo los defensores y promotores de la salud en Moldavia lograron desafiar la campaña de relaciones públicas de BAT pueden comunicarse a Irina.

REPÚBLICA DEMOCRÁTICA DEL CONGO - Antum Micheline, Bons Temeliers
Nuestra ONG aún no tiene contacto con la industria tabacalera. No obstante, Tobacco Congo dio inicio a una gran acción aquí en Kinshasa: la empresa, en colaboración con médicos sin fronteras, financió 16
toneladas de materiales y medicinas para niños anémicos en Kinshasa. Otorgó financiamiento a algunas ONG para rehabilitar los mercados de los poblados. Asimismo, se asoció con una cuerpo de académicos para renovar la biblioteca de la Universidad de Kinshasa. Esta es la forma como Tobacco Congo promueve la venta de cigarrillos en nuestro país.

UGANDA - Izama Angelo, Monitor FM
Hasta donde sé, no hemos recibido ningún intento de acercamiento de parte de la industria tabacalera o sus agentes. Sin embargo, una ves Junior Chamber International (de la que he escuchado que probablemente recibe financiamiento de la industria tabacalera) me solicitó asesoría para la realización de un programa específico de prevención del tabaquismo juvenil y responder algunas preguntas que suelen aparecer en este campo. Asimismo, llegó un grupo preguntando cómo formar una organización antitabáquica en las escuelas secundarias. Pienso que muy probablemente ambos grupos sólo querían sacarle algo de dinero a BAT o bien no tenían la convicción necesaria.

UGANDA - Phillip Karugaba, The Environmental Action Network
Extracto de un correo electrónico que envió Clive Bates (ASH-UK) con muy buena información relativa a cómo responder a las invitaciones a dialogar de la industria. Puede ser de gran ayuda para quienes reciben este tipo de invitaciones:

El asunto del “diálogo” puede ser engañoso. Lo vemos más como un intento de “apaciguamiento”, algo que normalice las relaciones con una industria anormal, sin ninguna posibilidad de beneficios para la salud. Ahí donde BAT logra pasar la gente se muere. Donde entramos nosotros, BAT pierde dinero, entonces, ¿sobre qué tenemos que hablar? Nuestros argumentos con respecto al diálogo con BAT los resumo en mi carta a “Durham Ethics” quien funge como gerente de responsabilidad social corporativa de BAT en el Reino Unido (todos provienen de iglesias en múltiples lugares).
http://www.ash.org.uk/html/conduct/html/dialogueresponse.html
También pueden ver el informe BMJ en:
http://bmj.com/cgi/content/full/323/7321/1089/b

UCRANIA - Oleg Samchishin, Asociación Ucraniana del Consumidor
En septiembre de 2000, la Asociación Ucraniana del Consumidor (UCA), instancia gubernamental que vela por los derechos de los consumidores en Ucrania, y Philip Morris firmaron un acuerdo en relación con la prevención del tabaquismo juvenil. En ese momento, la propuesta fue que PM simplemente tomaría parte de un programa público para “detener el tabaquismo entre los jóvenes”, de acuerdo con la legislación ucraniana. Como resultado, UCA e Institución del Consumidor [desarrollaron investigación que no fue del agrado de Philip Morris]. A partir de ello dimos por finiquitada nuestra participación en el programa. Nunca hemos tenido un acuerdo directo con Philip Morris y espero que nunca lo tengamos, pues es una farsa.

UCRANIA - Kelley Gove, Universidad Nacional Kharkiv
Vivo en Kharkiv, lugar donde también se encuentra Philip Morris. El director ejecutivo (de nacionalidad estadounidense) también vive aquí y frecuentemente pasa por un bar al que asisten los voluntarios del Cuerpo de Paz. Aún no le conozco. Hizo un donativo de cuatro o cinco computadoras a un grupo de voluntarios del Cuerpo de Paz que trabaja en un instituto de estudios empresariales. También había la propuesta que otro grupo de voluntarios realizara estudios de caso en la fábrica este verano, pero ese grupo ya dejó el país y no sé si alguien dará seguimiento a dicha propuesta. Asimismo, hubo un tiempo en que se pensó que uno de los campamentos principales de los grupos de voluntarios con el Cuerpo de Paz habría sido financiado por Philip Morris. Es muy frustrante pensar que lo que ha sido un problema enorme aquí, y que recientemente ha sido una obsesión para mí y otros voluntarios, parece
ir en contra de lo que estamos haciendo. Creo que la gente está desesperada por encontrar fuentes de financiamiento, y muchos voluntarios del Cuerpo de Paz fuman.

EEUU – CA - Steve Sussman, University of Southern California
Recibí una invitación a participar como miembro del consejo asesor del Interactive, Inc., que es una firma evaluadora con gran reputación a las afueras de Nueva York. Asistí a dos reuniones como parte de su consejo asesor de investigación. Esta empresa fue fundada por Philip Morris y B&W para evaluar la capacitación para el desarrollo de destrezas para la vida (LST). Asistí junto con otros investigadores con credibilidad para contribuir a evaluar la diseminación de LST. La evaluación de la diseminación siempre está corta de fondos. Asimismo, sentí curiosidad con respecto a los conceptos de “fruto prohibido” y deseaba hacer una evaluación de los mismos, etc. La interacción parecía algo que marchaba sin problemas. La independencia de evaluación aparece por escrito en el contrato con los patrocinadores. No obstante, después de hablar con Anna White de Essential Action y Steve Hamann, un promotor del atitabaquismo en Tailandia, me percaté que cualquier tipo de participación podría facilitar motivos posteriores de parte de la industria tabacalera. Antes que nada, podría apoyar un modelo de “fruta prohibida” en el cual el tabaquismo no está bien para adolescentes pero puede ser una decisión razonada para los adultos. Segundo, este tipo de participación puede poner en entre dicho nuestra credibilidad como investigadores que buscan prevenir el tabaquismo. Los investigadores, escuelas y servicios comunitarios se apartan cada vez más de este tipo de vínculos. Finalmente este tipo de financiamiento crea una atmósfera de sospecha con respecto a la calidad de los programas que se están evaluando, o que hay otros motivos escondidos para hacer este tipo de trabajo. Así pues, dejé el consejo asesor, eliminé los vínculos con la evaluación y regresé los honorarios que recibí.

EEUU – FL - Arthur Pitchenik, University of Miami School of Medicine
Hace algunos años, cuando apareció nuestro vídeo "They're Rich, You're Dead" (Ellos son ricos, tu estás muerto) en la televisión local y se estaba mostrando en escuelas de Miami y se distribuía por otras partes, un abogado que representaba a las empresas tabacaleras (no recuerdo cuáles) me llamó para preguntar si revisaría información referente a cuándo se comenzó a saber que el tabaco era dañino para la salud. Me dijo que esta sería mi evaluación científica de los hechos. Los honorarios por hora eran bastante generosos. No estaba muy seguro de cómo consiguió mi nombre. Le comenté que la información que él estaba solicitando podría manipularse fácilmente, incluso si se agregaba u omitía ciertos fragmentos de información. Además, le dije que independientemente de cualquier cosa no quería estar, de ninguna forma, ligado o pagado por una empresa tabacalera. Ello habría hecho que
nuestro programa de antitabaquismo perdiera credibilidad. Le pregunté si fumaba y me dijo que sí, ante lo cual le asesoré abiertamente sobre los riesgo que corría. Me pareció que su reacción de temor fue honesta.

EEUU – FL - Florida Department of Health
A principio de este año Philip Morris envió una carta al Departamento de Salud de Florida solicitando que dejara de transmitir el último grupo de anuncios denominado “Truth” (verdad) que expone las mentiras deleznables que las grandes tabacaleras esparcen por todo el mundo. El Departamento de Salud, sabiamente, ignoró la carta de Philip Morris. Para mayor información:
http://www.essentialaction.org/tobacco/action/0205/

EEUU – MD - Mark Breaux, Smoke Free Maryland
Hace tres años cuando estaba con la American Lung Association of Maryland (ya no trabajo con ellos) recibí una llamada telefónica del director nacional de 4H ofreciéndome trabajar en un programa financiado
por Philip Morris, en Montgomery County, MD. El número ALAM 800 va automáticamente a la oficina más cercana, en este caso, Laurel, MD. Por supuesto rechazamos amablemente la invitación a participar en el proyecto.

EEUU – WA - Chris Covert-Bowlds, COMMIT for Tobacco Free Whatcom County
Me preguntaron a través de un servicio que se encarga de buscar documentos por cualquier documento público con respecto al COMMIT durante los años de 1980 y principios de los de 1990. Les dije que no
tenía ninguno.

EEUU – WI - Pam Guthman, Chippewa Valley Tobacco Free Coalition
Un programa de almuerzos durante el verano recibe fondos privados provenientes de Miller Brewing. Recientemente, cuando fue vendida a una empresa sudamericana, Miller se convirtió en subsidiaria de Philip Morris.

Y algunas noticias buenas recientes:

INSTITUTO DE INVESTIGACIÓN QUE OTORGA EL PREMIO NOBEL CORTA VÍNCULOS CON LA INDUSTRIA TABACALERA
Fuente: Agence France Presse, 13 de junio de 2002.
El Instituto Karolinska en Estocolmo, que cada año otorga el Premio Nóbel de Medicina, señaló el jueves, que planea cortar cualquier lazo con la industria tabacalera de manera que no esté asociada con los daños que ocasiona el tabaquismo sobre la salud pública.
       “Es de suma importancia que nosotros que trabajamos para mejorar la salud de las personas dejemos de estar vinculados con la industria tabacalera.” Esto lo señaló Hans Wigzell, rector del Instituto Karolinska, al diario Upsala Nya Tidning.
        Asimismo señaló que “Los intentos de la industria para cubrir los daños que provoca el tabaquismo, han sido, en múltiples formas, no menos que repugnantes.”
        Como resultado, los investigadores no podrán recibir financiamiento para investigación o dirigir proyectos comisionados por las empresas tabacaleras.
        El consejo del Karolinska decidió cortar vínculos después que un cabildero de la empresa estadounidense Philip Morris se acercó a Wigzell. El sujeto ofreció financiamiento para investigación como intercambio si hacía mención de un fondo que la empresa tenía planeado para asignar a futuros artículos científicos.