Bueno, como parece ya es costumbre, ¡las grandes tabacaleras no andan en buenos pasos alrededor del mundo! Anuncios de cigarrillos antes del inicio de una función de cine (Yugoslavia). Programas de televisión durante la celebración musulmana del Eid (Paquistán). Anuncios panorámicos donde aparecen mujeres embarazadas (Ucrania). Donativo de autos cubiertos con el logotipo de una marca de cigarrillos a instituciones de investigación médica contra la malaria (Kenia). Cigarrillos "American Dream" con la estatua de la libertad como logotipo (Georgia). Promoción sanitaria para los agricultores (Bangladesh), y un ¡"premio al coraje" al hombre que envíe cadáveres a la escuela de medicina para beneficio de la humanidad! (India).

Muchas prácticas y tendencias allende fronteras: donativos de "caridad", programas espurios de "prevención del tabaquismo entre jóvenes", campañas publicitarias para resaltar el pago de nuevos impuestos (¿para desviar la atención de la evidencia que incrimina a la industria tabacalera y su coordinación con el contrabando?), patrocinio de eventos populares juveniles y estrategias cada vez más agresivas de comercialización dirigida a las mujeres.

¡Prepárense a sentirse realmente molestas y molestos... e inspirados para tomar acciones! La denuncia pública en un país puede presionar a la industria tabacalera para que cambie sus actitudes en otro. Por ejemplo, una mujer holandesa de visita en Ucrania se quedo estupefacta ante un anuncio de cigarrillos L&M en el cual se mostraba a una mujer embarazada. A su regreso a Holanda llamó a la oficinas de Philip Morris en dicho país al tiempo que hacía una denuncia pública. ¿Cuál fue el resultado? Removieron de inmediato el anuncio. A continuación encontrarán más episodios educativos.

BANGLADESH - Kuheli Mustafa, WACC
La British American Tobacco (BAT), la empresa tabacalera más importante en Bangladesh, acaba de lanzar un Programa de Prevención del Tabaquismo Juvenil que a nuestro juicio atraerá la curiosidad por el cigarrillo entre los jóvenes, en lugar de alejar el deseo. Asimismo, recientemente, BAT introdujo un sistema de "band roll" para "demostrar" que no está implicada con el contrabando. Para garantizar la influencia política de este programa, se ornamentó el evento con la participación del horable ministro de finanzas de Bangladesh. Para mejorar su imagen, BAT también estableció un programa de promoción de salud entre los agricultores.

CAMERÚN - Joel Maradona y Kamandeu Michel, Action pour le Volontariat et la Solidarite des Jeunes
El medio fundamental para que las tabacaleras se hagan promoción es el patrocinio de eventos socioculturales. Este patrocinio toma diversas formas: apoyo financiero directo, distribución de artículos promocionales, hechura y colocación de mantas, automóviles con propaganda y la distribución gratuita de cigarrillos. En particular, la industria se enfoca en los alumnos de escuelas primarias, secundarias y universidades. Casi todos los eventos a los que acuden jóvenes, sean juegos de baloncesto, torneos de baile, competencias de rap o tardeadas de teatro, reciben algún tipo de apoyo por parte de los fabricantes y distribuidores de cigarrillos. La consecuencia es que las tasas de tabaquismo entre los jóvenes crece continuamente. Texto completo en francés

COSTA RICA ­ Doug Blanke, William Mitchell Escuela de Leyes (USA- MN)
¡¿Los cigarrillos Derby presentan una imagen "ruda" de las mujeres, poniéndolas a competir en fuerza física con los hombres?!

REPÚBLICA CHECA ­ Eva Kralikova, Universidad Carlos de Praga
Lucky Strike patrocina conciertos para "Lucky People" (gente con suerte), mientras que Marlboro patrocina conciertos con "lo último y exclusivo" [que incluye agrupaciones estadounidenses] para "encender la noche".

GEORGIA ­ Khatuna Doliashvili, Asociación Médica de Georgia
Fúmate un "American Dream" [sueño americano], ¡literalmente!
"Ustedes hacen más fuerte a esta nación" reza un anuncio de BAT que presenta personas de la tercera edad. Noten la nueva etiqueta que "prueba", según dice, que no realiza contrabando.
"Colillas" de Marlboro lejanas en el horizonte.
El comercial más reciente de Fusion …
Edición limitada, cajetillas de colección de cigarrillos Lucky Strike.

INDIA ­ Kinner Shah, Shree Shree Maa Anantanand Instituto para el Cáncer
El 13 de enero de 2002, en el Suday Times de India publicaron una entrevista con Brad Pitt en la que ¡aparecía con un cigarrillo en la mano! No sé si Pitt lo hizo a propósito o simplemente fue una idea de publicidad barata del autor.

KENYA ­ Elisha Oongo, Social Needs Network
BAT donó al Kenya Medical Research Institute un automóvil totalmente nuevo... lleno con emblemas de BAT. De acuerdo con el Dr. Vulule, director del Centre for Vector Biology, la empresa hizo el donativo en memoria de Jean-Marie Donner quien contrajo malaria en el Congo y fue tratado en el Hospital de Nairobi donde a pesar de los esfuerzos médicos murió. El donativo también incluye un microscopio con el cual se espera avanzar en el control de la malaria en la región. Enlace a una carta relacionada con el asunto enviada al director

MAURICIO - Veronique LeClezio, ViSa
British American Tobacco está presente en Mauricio desde 1926. En 1999 la "Ley de salud pública" de Mauricio se modificó y desde entonces quedó prohibida toda forma de publicidad y patrocinio de productos del tabaco. No obstante, BAT quebranta con mucha frecuencia dicha ley, y lo hace en complicidad con el gobierno, como puede verse con los siguientes casos:

1. Donación de bibliotecas en poblaciones pobres, en presencia de ministros del gobierno.
2. Publicidad encubierta, por ejemplo, solicitudes para cubrir vacantes en BAT que se anuncian en los diarios.
3. Los programas de prevención del tabaquismo entre los jóvenes podrían ser una estrategia de venta al menudeo. En todos los puntos de venta de cigarrillos en la ciudad se han colocado avisos altamente visibles (manos vacilantes en color rojo con la leyenda "No, aquí no vendemos cigarrillos a menores de edad") sólo para atraer la atención de los clientes hacia los exhibidores de cigarrillos.
4. "Esquema de becas que otorga BAT" se trata de una competencia anual para promover a 10 estudiantes de la Universidad de Mauricio a quienes asignan 2,000 rupias mensuales.
5. En 1999, BAT junto con el ministerio de salud de Mauricio iniciaron una campaña nacional: "Fumar o no fumar es una decisión MAYOR que no pueden tomar los MENORES de edad". Que presentaba al tabaquismo como un fruto prohibido ¡atractivo para los menores!
6. Recientemente se publicó y distribuyó el calendario 2002 de BAT; en cada una de sus páginas puede verse todas y cada una de las acciones que quebranta la Ley de Salud Pública.
Mayor información (in ingles)

NIGERIA ­ Inoussa Saouna, SOS Tabagisme
En el mes de enero se presentó una nueva marca de cigarrillos: B. Bruno. Supuestamente la produce en Bulgaria una empresa denominada "BTH Ltd" o algo así. En la cajetilla puede leerse la marca "light" que apunta hacia las mujeres jóvenes.

PAKISTÁN ­ Javaid Khan, The Aga Khan University Hospital
Las empresas tabacaleras utilizan técnicas de mercadotecnia muy agresivas durante el Eid, que los musulmanes celebran el 17 de diciembre después del mes santo del Ramadan. Durante los tres días del Eid, la televisión pakistaní concede mucho tiempo a las empresas tabacaleras. Algunas de las transmisiones recibieron el nombre "Diplomte" en honor a esa marca de cigarrillos. Las tabacaleras saben bien que se trata de días en que se reúne la familia y momentos en que gusta de sentarse a ver programas interesantes, por lo que muchos niños se encuentran frente a las pantallas de televisión. A la vez, en Karachi, puede observarse varios anuncios espectaculares con la leyenda "no vendemos cigarrillos a menores de 18 años". Las dos empresas tabacaleras más importantes del país -Pakistan Tobacco Company, subsidiaria de BAT, y Lakson Tobacco Company- participan en este evento.
       Y recientemente, un diario informó sobre la selección de un nuevo director para la Pakistan Tobacco Company (controlada por BAT), quien tiene una "pasión especial por el medioambiente y la responsabilidad social de la empresa". Además de un plan de reforestación que planta 4 millones de árboles anuales, la empresa respalda Centros de Apoyo para el Aprendizaje, un programa de médico móvil y un proyecto para el manejo de desechos sólidos. El artículo en inglés

TOGO ­ Patrick Agbavon, Association Togolaise des Jeunes pour le Developpement (ATJD)
Una característica muy importante de la sociedad togolesa es su extrema juventud, de hecho 70% de los togoleses son menores de 20 años. Esta población joven y fácil de impresionar atrae a las empresas tabacaleras trasnacionales que buscan comercializar sus productos en Togo. Los problemas económicos y la falta de conocimiento del riesgo que el tabaquismo tiene para la salud hace de los togoleses una presa fácil para las transnacionales del tabaco.
       En Togo el balompié es el rey de los deportes. En cooperación con la Federación Togolesa de Balompié, los cigarrillos Royals patrocinan una competencia anual para identificar al mejor equipo de fútbol en el país. La marca "Fine" patrocina la vuelta ciclista de Togo, así como Premios Musicales en el 2000. Todos estos eventos fueron ampliamente publicitados a través de la estación de televisión nacional de Togo. Es muy común ver en nuestro país la distribución gratuita de camisetas, encendedores, cigarrillos y gorras con diferentes logotipos de las marcas de cigarrillos. Que un joven lleve consigo una cajetilla de cigarrillos es una forma de decir que es más elegante y distinguido que otra gente.
El texto completo en inglés

UGANDA ­ Phillip Karugaba, TEAN
El mes de diciembre resultó muy ocupado para BAT Uganda. Junto con otras dos empresas (una de cerveza y bebidas suaves), BAT renovó una sala de reuniones de oficiales del ejército en el conjunto de barracas Gaddafi, en Jinja. Asimismo, abrió su primer bar Benson & Hedges en una discoteca. BAT Uganda también invitó al director de la oficina recaudadora para que inaugurara su nueva línea. En ella, se producen cigarrillos con el timbre fiscal.

UCRANIA ­ Konstantin Krasovsky, Centro de Información sobre Alcoholismo y Drogas
Philip Morris tiene una campaña especial para anunciar los cigarrillos L&M, con el lema "El mundo unido por el sabor". Tienen una serie de imágenes con gente y nombre de diversas ciudades famosas como Estocolmo, Bangkok, Brasilia, etcétera. En el mensaje actual que muestra una pareja señala: "Estás conectado con Luxemburgo". La mujer está en cinta y el hombre la abraza con fuerza. A propósito sugieren que la mujer está en cinta. Abajo aparece la advertencia: "El Ministerio de Salud advierte que: fumar es un riesgo para la salud".
Un recuento de la mini-campaña para anular este anuncio (in ingles); La fotografía

URUGUAY - Eduardo Bianco y Adriana Menendez, Comisión para el Control del Tabaco, Sindicato Médico Uruguayo
Philip Morris desarrolla la campaña "Yo tengo poder" dirigida hacia los alumnos de las escuelas públicas (¿no es ésta una practica verdaderamente deleznable?). Lo peor de todo es que la campaña está a cargo y bajo el auspicio del Ministerio de Educación y Cultura, [encabezado] por el abogado de la industria tabacalera.

ESTADOS UNIDOS ­ CA ­ Rick Kropp
En el artículo de Rick "El mundo del tabaco un mundo al revesado" (Topsy turvy world of tobacco) examina la multiplicidad de aspectos contradictorios e hipócritas que caracterizan a los productos del tabaco y la industria tabacalera; los cuales constituyen el mundo raro y extraño de las grandes tabacaleras. Por ejemplo, "publicidad del tabaco protegida por la Constitución", "venta al menudeo, chelines para las grandes tabacaleras", "castigo a los niños para protegerlos" y la "noción insultante del derecho de los fumadores".
El texto completo en inglés

ESTADOS UNIDOS ­ FL ­ Arthur Pitchenik, University of Miami Medical Center
En varias tiendas Seven-Eleven de Miami, que están abiertas 24 horas del día, he notado un anuncio de las tabacaleras justo a un lado de los exhibidores de cigarrillos y en las ventanas de los negocios. El anuncio en cuestión dice a la letra "crece" (come of edge) que hace referencia a los menores de edad que quieren comprar cigarrillos. Este anuncio me sugiere que el derecho a comprar cigarrillos de alguna manera representa un rito para dejar la niñez e ingresar a la adultez. Creo que este uso de las palabras es intencional de parte de las tabacaleras y así aparentar ser responsables y observadoras de la ley, sin embargo, es otra forma de seducir a la población joven para que consuma productos del tabaco.

ESTADOS UNIDOS ­ KS - Mary Jayne Hellebust, Kansas SmokeLess Kids Initiative, Inc
"En U.S. Smokeless Tobacco Co., nos sentimos orgullosos de fabricar productos de tabaco que no producen humo y de alta calidad para los adultos del mundo, además de ser una corporación ciudadana muy responsable."
La anterior es una cita tomada de una carta al editor del Topeka Capitol Journal que envió el representante de la U.S. Smokeless Tobacco Company en la que defiende la promoción de su nuevo tabaco que no produce humo y que supuestamente "tampoco se escupe", viene en una bolsa y su comercialización está a prueba en Topeka, Kansas. Se supone que el producto está diseñado para que los fumadores lo consuman en lugares y momentos cuando no pueden fumar. El lema para el nuevo producto denominado Revel es "en cualquier momento, en cualquier lugar". Con Revel, los fumadores pueden utilizar cigarrillos Y tabaco para mantener su adicción.

ESTADOS UNIDOS ­ TX - Joel Dunnington, U.T.M.D. Anderson Cancer Center
El asesor en jefe de política del presidente de los Estados Unidos fue un cabildero de Philip Morris, hasta que fue descubierto.

YUGOSLAVIA (SERBIA Y MONTENEGRO) - Andjelka Dzeletovic, Instituto de Salud Públicas de Serbia
La mayor vileza de la industria tabacalera es que sean deportistas quienes anuncian los productos del tabaco y en eventos deportivos. La marca de cigarrillos BEST anuncia el handboll en Yugoslavia. El nuevo anuncio espectacular en el centro de la ciudad dice "YU es el MEJOR (BEST)" con una fotografía de este famoso deportista yugoslavo. Los cigarrillos Winston los anuncia la liga YUBA Winston (la liga nacional de basketball #1),la firma del convenio entre estas dos instancias fue muy publicitada en los medios. Entre otras marcas que tienen una estrategia muy agresiva a través de los anuncios espectaculares se encuentran: Lucky Strike "Yo elijo"; Davidoff "entre más sabes"; President "prueba la libertad"; West "la marca fuerte, pruébala". Los puestos callejeros o en los mercados que expenden productos del tabaco están cubiertos con los logotipos de las marcas de cigarrillos como Winston, Lucky Strike, Boss... Antes que las funciones de cine den comienzo pasan varios anuncios de cigarrillos.

Finalmente, aunque no menos importante, algo que nos llega de Globalink:

INDIA ­ Prakash Gupta
Éste, parece un buen ejemplo que ilustra el humor Negro. Una empresa cigarrera india Godfrey Philips, subsidiaria de Philip Morris, ha entregado las distinciones Red & White Bravery en los últimos años. Red & White es su marca de cigarrillos más importantes en la India y es claro que la empresa gasta sumas enormes en la publicidad de tal distinción (páginas completas en los diarios, anuncios en revistas, anuncios en la televisión, el cine, etc.) más que en la entrega del mismo. El primer premio se le entrega a la persona que envíe cadáveres a sus colegas médicos con el fin de que sirvan para bien de la humanidad. Lo que no dicen es que esa campaña contribuye definitivamente a crear más cadáveres. Por lo menos 630,000 muertes entre la población adulta se atribuye al consumo de cigarrillos al año en la India.
Si desean leer más pueden visitar la siguiente página electrónica: http://www.essentialaction.org/tobacco/qofm/0201/india.html

Si desean ver una lista con la compilación de las prácticas deleznables en que cae la industria tabacalera en el mundo pueden ver la siguiente página electrónica:
http://www.essentialaction.org/tobacco/qofm/0101a.html